Kommer Readly Express försvara sin titel eller återtar fransmännen tronen? Fast Propulsion vill såklart ha ett ord med i laget, han också. Nu är det dags igen – för Prix d’Amérique i Paris.
Sista söndagen i januari är nära. Prix d’Amérique är loppet som ofta brukar kallas världens tuffaste. Ett förstapris på drygt fyra miljoner kronor och en plats förevigad i historie-böckerna väntar den som på söndag står som segrare på Vincennes. Och förhoppningarna från svenskt håll är stora.
Readly Express vann som bekant PdA i fjol med Björn Goop. Målsättningen har länge varit att försvara sin titel och den svenske stjärnans förberedelser har gått planenligt. Efter ett tio veckor långt uppehåll gjorde Readly Express comeback med att på ett lovande sätt sluta tvåa efter Bold Eagle i Prix de Bourgogne. Formen slipades ytterligare då hästen bjöds ett vilsamt lopp för två veckor sedan i Prix de Belgique. Tränaren Timo Nurmos menar att Readly minst lika bra förberedd som i fjol.
– Jag ska köra ett jobb till med honom under torsdagen. Sedan kan jag inte göra mer. Det är bara att hoppas att han får vara frisk och sedan är det upp till kuskens insats på söndag. Jag är nöjd med alla förberedelser och känner mig helt trygg, säger han till Kanal 75.
Det andra svenska hoppet är förstås Propulsion. Efter en sagolik säsong förra året, som resulterade i flera storloppssegrar och maffiga elva miljoner kronor intravat togs siktet mot en tredje raka start i PdA. Efter ett överraskande nederlag och därefter följande feber, blev det dock ett tag ovisst. Men rapporterna senaste veckorna har varit betydligt mer positiva.
– Han känns bra, riktigt bra. Han har kommit tillbaka starkt och svarat så som jag velat. Nu har han det trycket han ska ha för att starta i Prix d’Amérique, säger tränaren Daniel Redén till Trav 365.
Daniel Redén hade fyra hästar i PdA för två år sedan, i fjol tre. I år blir det ”bara” två – Propulsion får sällskap av norska hoppet Lionel som knappast är någon duvunge i Frankrike. Han gör sin fjärde raka start i loppet och slutade trea för två år sedan. Precis som i fjol är det ägaren Göran Antonsen som kör.
Franske demontränaren Sébastien Guarato får med hela fem hästar i årets Prix d’Amérique. Eridan är årets ungtupp och femåringen kvalade in via segern i Critérium Continental. Carat Williams är lite av fältets ”dark horse” efter flertalet starka insatser i skymundan i B-loppen. Valko Jenilat och Billie de Montfort tillhör PdA:s mer meriterade gäng, och så förstås stallets stora artist Bold Eagle.
Sjuåringen med över fyra miljoner euro på kontot har två PdA-segrar sedan tidigare men fick alltså se sig slagen i slutstriden av Readly Express i fjol. Efter en mer tveksam upptakt av vintertävlandet visade dock Bold Eagle den gamla gnistan senast, när han spurtade till segern i Prix de Bourgogne. Från stallet är tongångarna positiva och Bold Eagle räknas också i år som en av favoriterna till segern.
Jean-Michel Bazire sitter bakom det andra av fransmännens största hopp. Bélina Josselyn räknas i Frankrike av de flesta som årets favorit. Stoet som varit tvåa och fyra i PdA de två senaste åren har haft loppet i sikte en lång tid och formen är helt på topp. I genrepet Prix de Belgique ”vann” hon lätt, men blev efteråt diskad på grund av en trängning. Bazire har för övrigt tre hästar i fältet; Davidson du Pont vann det första B-loppet och hålls som en kommande storstjärna, och norskägde Looking Superb fick en PdA-plats efter segern i Prix Ténor de Baune.
Även Philippe Allaire selar ut en trio på söndag. Charly du Noyer får sällskap av fartfyllde Traders, som så sent som förra veckan slutade tvåa i det största sadelloppet Prix de Cornulier. Stallets bästa chans tillmäts dock Bird Parker. Även för honom är det fjärde starten i följd i loppet (sexa i fjol) och hästen har visat att formen sitter där även i år. Ska tävla utan skor på söndag, vilket blir första gången sedan PdA-starten 2016.
Så här ser startlistan ut:
2700 volt
1 Looking Superb – Alexandre Abrivard
2 Bahia Quesnot – Junior Guelpa
3 Eridan – Eric Raffin
4 Davidson du Pont – Franck Ouvrie
5 Délia du Pommereux – Damien Bonne
6 Charly du Noyer – Pierre Vercruysse
7 Urlo dei Venti – Antonio Greppi
8 Uza Josselyn – Gabriele Gelormini
9 Carat Williams – David Thomain
10 Valko Jenilat – Francois Lagadeuc
11 Traders – Yoann Lebourgeois
12 Bélina Josselyn – Jean-Michel Bazire
13 Lionel – Göran Antonsen
14 Billie de Montfort – Pierre-Yves Verva
15 Readly Express – Björn Goop
16 Bird Parker – Jean-Philippe Monclin
17 Propulsion – Örjan Kihlström
18 Bold Eagle – Franck Nivard
Senaste vinnarna:
2018: Readly Express – Björn Goop
2017: Bold Eagle – Franck Nivard
2016: Bold Eagle – Franck Nivard
2015: Up And Quick – Jean-Michel Bazire
2014: Maharajah – Örjan Kihlström
2013: Royal Dream – Jean-Philippe Dubois
2012: Ready Cash – Franck Nivard
2011: Ready Cash – Franck Nivard
2010: Oyonnax – Sébastien Ernault
2009: Meaulnes du Corta – Franck Nivard
Läs mer om vägen till Prix d’Amérique:
Läs även: Återblick: Prix d’Amérique – de fem senaste åren
Läs även: Nivard: ”Idealet vore Readly Express rygg”
Läs även: Propulsion mot PdA: ”Ready for rumble”
Läs även: Nurmos: ”Allt enligt planerna för Readly Express”
Läs även: Prix de Belgique: Bird Parker när Bélina diskades
Läs även: Han är tillbaka – Bold Eagle i Prix de Bourgogne
Läs även: Stor norsk glädje: Looking Superb klar för PdA
Läs även: Bold Eagle sexa – Délia du Pommereux vassast
Läs även: Prix de Bretagne: Davidson stark – Bold Eagle föll
Läs även: Blogg: Egentligen är ju allt det här ”Lokets” fel