De tre senaste åren har Ringostarr Treb varit finalist i Sweden Cup. I år räknas han som en av de största ut-manarna i Elitloppet. Italienaren visade i Olympiatravet senast att han är bättre än någonsin – och hoppas att kunna ge Bold Eagle en match på söndag.

Ringostarr Treb stannade i Sverige efter det att han vid förra årets Elitlopps-helg slutat trea i Sweden Cup. I regi Jerry Riordan har den nu åttaårige italienaren tagit ytterligare ett kliv. Efter att ha slagit trav-världen med häpnad i Olympiatravet senast, hålls han av många som en av de som faktiskt ska kunna ge Bold Eagle en match i Elitloppet.

– Allt är fint med honom, han är glad, pigg. Han har fått träna på lugnt sedan senast, vi kör honom två gånger i veckan och så får han jogga lite däremellan. Men det är inget tyngre så, jag vill ju inte att hästen ska springa sig trött för det stora loppet. Han kommer att i alla fall vara minst lika bra som senast, säger Jerry Riordan till travnet.se.

Att ”Ringo” skulle vinna Olympiatravet senast var förvisso ingen överraskning, men att Classic Photo-sonen skulle göra på det sätt som han gjorde, det var, minst sagt, imponerande. Stenhårt tempo från början till slut i ledningen, efter 08,0 sista 500 landade han på 1.10 blankt över medeldistans.

– Jag trodde att han skulle vara bra, att han skulle utmana de bästa och om det krävdes av honom att gå 1.10 på medeldistans för att slå de bästa, ja då gjorde han det.

Inför segern i Olympiatravet hade Ringostarr Treb inte tävlat sedan han slutade femma i Prix de France, men trots ett elva veckor långt uppehåll från tävlings-banan var hästen ändå redo för stordåd direkt. Något som inte gjorde tränaren särskilt chockerad.

– Jag tycker inte det är någon ”big deal”. Hästarna har utvecklats så mycket, de är mycket bättre avlade nu än vad de var förut. Jag kan känna att många tränare hänger upp sig lite för mycket på det här med att hästarna måste ha lopp i kroppen, säger Jerry.

Ringostarr Treb övervintrade i Frankrike och tävlade under vintermeetinget mot de bästa, sjua i Prix d’Amérique bland annat. Övningarna på Vincennes är en faktor som Jerry Riordan tror har fört åttaåringen ytterligare framåt.

– Vi hade en fin vinter i Frankrike, loppen där nere gjorde honom gott. Han fick tävla mot Bold Eagle och sådana hästar och det är nog skillnaden. Han fick utvecklas där nere; över den stora banan som de har i Paris krävs det uthållighet, att jobba upp en längre speed. Det är som med alla atleter, man blir själv bättre av att tävla mot de bästa.

På söndag är det show time. Ringostarr Treb, med sin kusk Wim Paal, går som bekant ut i Elitloppet. När spårlottningen skedde förra söndagen, fick man ”boll ett” – innerspår i sitt försök var precis vad man hade hoppats på.

– Hade jag fått välja start-spåret själv då hade jag valt spår ett, så det tycker jag blev perfekt. Han kan öppna snabbt bakom bilen, speciellt på Solvalla över den här distansen kommer också kurvan snabbt på, så han kommer i alla fall att bli svår att lura från start, säger Jerry som tillägger:

– Men han är verkligen allround. Jag brukar säga att alla skulle ha en häst som Ringostarr Treb i stallet, du skulle kunna sätta ett barn i sulkyn bakom honom, han gör liksom jobbet själv, han gör det han ska.

Den som inspekterar vad bookmakers säger om Elitloppets utgång handlar det om tre hästar på söndag. Bold Eagle är favorit och utmanas av Propulsion – och Ringostarr Treb.

– Om Bold Eagle gör ett lopp till 100 procent och det andra till, ja 98 procent, då vinner han. Speciellt om han skulle få komma till ledningen; förut ville de inte gärna köra honom där men nu verkar det som att han trivs bäst där, lite så som Timoko som gjorde sina alla bästa lopp i ledningen.

Men ni är, som det heter, ”in it to win it”?

– Propulsion är en riktigt bra häst också, och Ringostarr Treb är det. Man ska kanske inte gå handlingarna i förväg och redan börja fundera på en final, men om vi tänker ett liknade scenario som förra året i försöket, om det är vi som får Bold Eagle utvändigt om oss, jag tror inte han kommer att kunna skratta åt Ringostarr Treb i alla fall.

En annan häst från Jerry Riordans stall som varit på tapeten den senaste tiden är Twister Bi. Många hoppades få se honom i Elitloppet efter det att han i sin comeback spurtat strålande i Prins Daniels lopp på Gävletravet förra lördagen.

– Jag var så nöjd med honom. Självklart, vi var inte helt nöjda med det som hände före loppet, vi får försöka göra på ett annat sätt till nästa gång, men i loppet var han faktiskt bättre än vad jag hade trott. De sista 300 meterna han gör, han var som en raket. Jag håller tummarna för att det kommer fortsätta att gå bra, jag älskar verkligen hästen.

Men Elitloppet var aldrig aktuellt ändå?

– Om han hade varit 100 procent, så hade vi varit med. Men jag hävdar nog fortfarande att Elitloppet inte riktigt är loppet för honom. Twister Bi är en speciell häst; med allt folk omkring banan, alla hästar runt omkring och över den korta distansen, det är inte helt hans grej. Men säg nästa år, och att han då hunnit göra tre, fyra lopp, vi kommer absolut vara med i Elitloppet, för det är Elitloppet och det är en ära.

Först ska Elitloppet klaras av. Men efter det väntar fler framträdanden i storlopps-cirkusen för Riordans båda fantomer. Fast i vilka loppet det är, blir en senare fråga. I vilket fall, det blir inte i samma.

– Vi kommer bestämma det efter Elitloppet. Jag vill inte tävla med båda hästarna i samma lopp, så vi får ta ett snack med ägarna och bestämma. En av dem kommer att gå till Oslo Grand Prix och den andra till Kymi Grand Prix i Finland, vem som gör vad får vi bestämma då, avslutar Jerry Riordan.

(Foton: ALN).