Favoriten inför Elitloppet i år är den samma som i fjol. Bold Eagle kommer från Frankrike för att ta revansch. Uppdrag: Elitloppsseger.
Efter att Bold Eagle detroniserat sitt motstånd i sitt försök av Elitloppet i fjol, sågs han av många som praktiskt taget omöjlig att besegra i finalen. Men resultatet blev ett annat. Väl i finalen var det Timoko som visade sig bäst då det gällde. Ägaren Pierre Pilarski berättar i en stor intervju med Le Trot om förra årets eskapader.
– Jag är inte helt säker på att Bold Eagle förstod förra året att han skulle springa två heat. Det är min åsikt, men jag tror att vi sände hästen fel signaler. Samtidigt tycker jag inte om att höra att Bold Eagle förlorade finalen, det var Timoko som vann. Vi fokuserade på Nuncio och det visade sig fel, men vi har inte förberett hästen på ett annat sätt i år än förra året, säger Pierre Pilarski till Le Trot.
Ett år senare är fokus inställt på revansch. Bold Eagle har förberetts på ett liknade sätt som inför förra året och ”genrepen” har klarats av fläckfritt. ”Örnen” kommer till Solvalla med segrar i både Critérium de Vitesse och Prix de l’Atlantique i bagaget.
I vintras lyckades Bold Eagle dock inte försvara sin titel i Prix d’Amérique. I en häftig duell, som vi minns väl mot Readly Express fick den franske favoriten motvilligt sträcka vapen. Ett nytt möte med Readly Express blir det dock inte i Elitloppet – men det finns andra motståndare.
– Jag hade anat ett tag att Readly Express inte skulle finnas med bakom startbilen. Jag tycker att det är rätt att Bold Eagle hålls som favorit, men oavsett, motståndet är inte sämre i år än förra året. Propulsion kommer att vara vår svåraste motståndare, men vi har avgörandet i vår hand och hästen kommer vara på topp och även om vi får ett dåligt spår, så tror jag inte det avgör.
Franck Nivard har varit Bold Eagles ständiga partner, men efter förlusten förra året i Elitloppet var den franske toppkusken inte särskilt sugen på att återvända. Att Nivard nu har ändrat sig och är lysten efter revansch, ser Pierre Pilarski som mycket viktigt.
– Franck Nivard var besviken med hur det gick i finalen förra året och ärligt talat, han ville inte komma tillbaka. Jag sade till mig själv att om Franck inte vill återvända, gör inte vi det heller. Vi skulle kunna frågat Björn Goop, men jag skulle inte vilja ersätta Franck Nivard. Ska vi vinna Elitloppet är det med honom, och ingen annan.
Till Le Trot säger Pierre Pilarski att man till i år på svensk mark kommer ladda Bold Eagle på annan ort än inför förra året. Supertravaren ska husera hos Stig H Johansson, precis som Timoko gjorde inför triumfen i fjol. (Foton: ALN).
– Cokstile är en snabb och tuff femåring som har stark utvecklingspotential, säger Solvallas sportchef Anders Malmrot om den Jan Kristian Waaler-tränade hästen i ett 
– Enligt Lutfi Kolgjini ska han kunna 1.08,5 och en sådan häst vill man ju gärna se i Elitloppet, säger Anders Malmrot.
– Han såg ju grym ut. Det var riktigt överraskande, vilken jäkla kuse det är. Hästarna börjar komma i form nu, sa tränaren Daniel Redén direkt efter i ATG Live.
Kenneth Haugstad bytte tredje utvändigt mot tredjespår och Heavy Sound svarade direkt. Valacken forsade fram mot ledaren, som galopperade i blotta förskräckelsen in i sista sväng. Här var dock loppet redan avgjort – Heavy Sound svepte fram, stack över upploppet och vann, som det såg ut, med krafter kvar på 1.09,2a över 1609 meter.
– Nej, vi har gjort klart det med ägarna att vi ska hålla oss till ett heat till att börja med. Han hade nog inte gjort bort sig i Elitloppet, men hästen är för skör för två heat. Vi vill ha en häst för framtiden också, sa Daniel Redén.
*Klass 1-försöket till betrodde Gizmo de Veluwe, tränad av Admir Zukanovic. Stefan Söderkvist gick till täten efter ett halvvarv och kunde stanna där till loppet var över. Dom Perignon avslutade hiskeligt via spåren och blev närgången värre sista biten, men ledaren räddades av mållinjen. 1.13,3a på 2640 var vinnartiden.
*Favoriten Valborg Marje spetsade, men tvingades till 07-tempo första 500, vilket förstås satt i benen till slut. Ledarinnan höll strålande i Diamantstoet, men fick ge sig sista biten för Bula Bula Am som för Örjan Kihlström gick en tung avslutning. Mellan hästar sköt Divine till fint från vinnarhålet, som tvåa. 1.12,5a full distans blev segertiden för Bula Bula Am som tränas av Jörgen Westholm.
*Magnus Jakobsson har i stallet en riktigt spännande sort i fyrårige Global Unprotected. Som stor favorit i Klass 2-försöket infriade han förväntningarna genom att leda från start till mål på fina 1.12,5a över 2140. Rycket kom i sista sväng och även om Cargo Door avslutade fint, var segern aldrig hotad. Global Unprotected tog här sin femte seger på lika många försök i år.
*Gunnar Wallbergs Minne blev en norsk historia. Jan Roar Mjölneröd kom i angeläget ärende med Nordby Fröy som också visade sig bäst i klassen. Efter ett varv avverkat tryckte sexåringen sig till spets och kunde sedan vinna helt ohotad. 1.25,1 över 2140 var tiden, 200 000 kronor förstapriset.
*Christoffer Eriksson fick förtroendet att köra Robert Bergh-tränade Angle of Attack i Silverdivisionen och gjorde inga misstag bakom storfavoriten. Sexåringen kom direkt till ledningen och kunde utan problem hålla den positionen hela vägen. 1.11,9a/2140 var segertiden.
*Favoriten i Bronsdivisionen höll även han. Disco Volante imponerade stort återigen. ”Tarzan”-träningen fick för Ulf Ohlsson göra loppet hela vägen i dödens på Urban Kronos, men var inte direkt märkt av den uppgiften. Säker seger blev det till slut på, håll i dig, 1.09,9a över 1640 meter. Final väntar redan om en vecka under Solvallas Elitlopps-lördag. (Foton: ALN).
Åby Stora Pris-vinnaren Midnight Hour har varit ett namn för en av de sista biljetterna till Elitloppet, men så lär det nog inte bli. Som favorit i guldracet på ovalen i Kuopio, föll han tungt.
Men Donatomite var inte i närheten av att bli slagen den här dagen. Varvet fortsatte efter underkant 1.10 och när Muscle Hustle tappade aktionen och gick över i passgång, var matchen redan avgjord. Donatomite spänstade undan i riktigt fin stil och fixade segern värd 70 000 norska kronor.
*300 000 norska kronor gick till vinnaren i Hans Petter Tholfsens Minneslopp för treåringarna. Segern fixade Erlend Rennesvik bakom Marcus Lindgren-tränade Stoletheshow som övertog tät efter 500 meter och sedan höll undan i en stenhård slutstrid mot favoriten Catherine’s Chevy. 1.13,5a över 2100 meter noterade vinnaren. Här slutade Robert Bergh femma med Frenchnorwegian ID. (Foton: ALN).