SM-dags på Åby den här lördagen och bland alla SM ska även det för monté avgöras – och nu gör sadelhästarna också entré på V75. Något som montékungen Nantucket och hans tränare Mercedes Balogh ser på med glädje.

SM avgörs i parti och minut på Åbytravet till lördagen; inte mindre än sju svenska mästare ska utses. ”Stora” SM ser Readly Express som jättefavorit, men det är kanske inte framför allt det loppet som fått mest rubriker i veckan.

Debut på V75 gör nämligen montésporten. När gräddan av den svenska sadeleliten ska fajtas i Monté-SM föräras loppet plats i finrummet. Ett faktum som delat trav-Sverige i två olika läger. De som gillar det – och de som inte gör det.

– Det är klart jag tycker det är jätteskoj att vi får vara med på V75, konstigt vore väl något annat. Särskilt som vi har en bra häst som kan vara med i loppet. Det känns som en bra tid för det här nu; tidigare har det varit lite ojämnt i monté-loppen men de har blivit bättre med tiden, säger Mercedes Balogh som är tränare till Nantucket, till travnet.se.

Monté har ingått på V86 några tillfällen under året och när man nu också tar plats på V75 är det inte alla som är fullt lika positiva. Något som Mercedes också har förståelse för.

– Jag kan förstå det ur spelarens synvinkel. Det blir ju svårare att tippa och alla har kanske inte samma koll på monté. Samtidigt tycker jag att vi ska vara med, kanske inte så att det är varje vecka, men vi vill ju också synas i de här sammanhangen.

Nantucket är hästen som började sin bana hos Stefan Hultman, hade en längre sejour i Frankrike i regi Sofia Aronsson och som nu på ”äldre dagar” förvandlats till montékungen i Sverige. Han kan skryta med elva segrar på fjorton starter med sadel på ryggen. Vad är det som gör Nantucket så bra i just monté?

– Framför allt tycker han det är kul. Det här är ju ingen dålig häst direkt, men han får en annan aktion i monté och han kan bruka sig för fullt; han har kunnat dra ett bakben litegrann för sulky men det är inget vi sett under sadel.

Nantucket har hunnit bli elva år, men några ålderskrämpor märker vi knappast av?

– Nej, det är svårt att tro att han är så gammal som han är. Han är så pigg och glad och fånig; han gillar allt och alla. Han har hittat sin grej nu och jag tror nog det finns ett år till kvar i honom att tävla innan han faller för åldersstrecket, säger Mercedes.

Nantucket har kommit att bli del i ett framgångsrikt par med Sofia Adolfsson men i lördagens SM har den duktiga ryttarinnan valt att istället ta sig an Candor Hall. Därför blir det Sofia Aronsson som sitter i sadeln nu.

– Ja, hon känner hästen väl och hade ju honom i träning när han var nere i Frankrike och hon vann ju faktiskt första montéloppet med hästen här i Sverige, så det är inte något jag är orolig över.

Nantucket har gjort fem starter i år (vunnit tre). Inför förra starten, då han blev trea Åby Stora Montépris, hade han varit borta två månader. Nu har det gått ytterligare två månader sedan dess.

– Allt känns bra med honom. Han hade en liten halsinfektion efter senast och det är därför han inte startat, men han har gått bra efter uppehåll förut så det där är inget som oroar mig. Jag körde hästen i ett jobb inne på Örebrotravet i fredags, och det var helt okej.

Hur ser du på lördagens uppgift då?

– Fjärdespåret är inget jag kan klaga på något vis över, därifrån kan han få ett vettigt lopp. Han har vunnit sina flesta lopp från ledningen, men det är också lite av tillfälligheter; han är inte beroende av några särskilda positioner, säger Mercedes Balogh som tillägger:

– Man vet aldrig vad de andra ska hitta på och det här motståndet är bra och så ska det såklart vara i ett sådant här lopp, men jag är optimist.