Monstret Nuncio. Nu har han fått sin revansch i Elitloppet. Från dödens tuggade femåringen ned sitt motstånd – och gav Örjan Kihlström sin tredje triumf.
– Man känner bara en stor tacksamhet att få stå här igen, sa en rörd segerkusk.
Örjan Kihlström gjorde det igen. Kuskstjärnan följde upp fjolårssegern med Magic Tonight med en ny fullträff i Elitloppet. Att han skulle köra Nuncio blev klart bara en vecka före loppet. I finalen gjorde duon inga fel – Nuncio visade vem som bestämde.
– Det är fantastiskt att stå här igen. Det var stort bara att få köra den här hästen. Jag vet att det är väldigt många som gillar Nuncio och som ville att han skulle vinna i dag, sa Örjan Kihlström.
Triumf. Foto: ALN
Försöksvinnaren Un Mec d’Héripré fick innerspåret i finalen och det förvaltade Jos Verbeeck väl. Fransosen höll upp täten i kamp mot landsmannen Timoko. Royal Fighter klev fram mot utvändigt ledaren, men kunde krypa ned i rygg på ledaren.
Därmed fick Nuncio syna dödens. I den positionen skulle Andover Hall-sonen bli kvar resten av loppet. Efter 07,6 första 500 dämpades tempot för en stund.
Timoko fick andra utvändigt och i rygg på honom Resolve. Efter 10,6 på varvet ökades farten igen. Verbeeck gasade bakom ledaren som i härlig stil nu började dra undan. 450 kvar sände Åke Svanstedt på i tredjespår med Resolve. Björn Goop valde att bli kvar i andraspår bakom Timoko.
Örjans tredje. Stefans andra. Nuncios första. Foto: ALN
När bara upploppet återstod slog Nuncio klorna i ledaren. Resolve var nu den som skulle bjuda den sista striden. Amerikanen avslutade starkt, men Nuncio vägrade att släppa någon förbi sig. Slutstriden var tajt men segern var säker. Sista 500 avverkades efter 08,7.
– Vi öppnade bra och hamnade bra till från början, men han fick ändå göra jobbet utvändigt en väldigt bra häst. Det kändes på upploppet att han kopplade greppet och skulle klara det, sa Örjan om loppets utveckling.
Segertiden stannade vid 1.09,2a över engelska milen. Den snabbaste tid som noterats i en final av Elitloppet. Nuncio ökade på sitt segerkonto med ytterligare tre miljoner. Och fortfarande har han på sina 46 starter aldrig varit sämre än trea.
– Han har allt den här hästen, men framför allt en väldig motor och en enorm inställning. Han kan springa fort, väldigt länge, berömde Kihlström.
Nu kan du andas ut, "Tarzan"! Foto: ALN
För Stefan Melander innebar det här ytterligare en stor seger i sin så framgångsrika karriär som travtränare. Det här var hans andra vinst i Elitloppet, den första kom 2010 med Iceland.
– Jag stod 700 meter kvar helt ensam och det var så jag ville ha det; jag var för feg för att gå fram mot linjen den här gången, berättade ”Tarzan”.
Det var en spänd Stefan Melander som bevittnade Elitloppet från innerplan. Efter segern som han drömt om sedan fjolårets tappra nederlag, var han överväldigad av lycka.
– Jag visste att han skulle bli vassare till andra heatet, men att han skulle vinna från dödens trodde jag faktiskt inte. Det är som en saga som är svår att förstå, allt med den här hästen. Jag står nog bara här och drömmer egentligen.
Champagne. Foto: ALN
Resolve kom från USA och visade att han kunde fajtas med de allra bästa. Åke Svanstedt slutade tvåa, knappt slagen, på en tiondel långsammare tid.
Un Mec d’Héripré var bäst av de tre franska hästar som fanns i finalen och slutade trea på 1.09,4.
Timoko, kvar i andraspår, slutade fyra på 1.09,5. Sista prisplatsen till Propulsion, som i finalen hade Erik Adielsson i vagnen. Han slutade femma på 1.09,5 efter att ha följt Resolve i rygg.
Oasis Bi, från åttondespåret, kördes invändigt och slutade sexa före Royal Fighter. Invändig resa även för Bille de Montfort som på sistaplats noterades för 1.09,9 – alltså gick samtliga finalister under 1.10.
Läs även: Elitloppet försök: Timoko från spets på 1.09,1
Läs även: Elitloppet försök: Un Mec d’Héripré från dödens
Läs även: Fyraåringseliten: Pinkman kom, sågs, segrade
Läs även: Elitkampen: Finskt guld – Vitter på 1.18,5
Läs även: Solvalla: Mäktig Makethemark – tog femte raka
Läs även: Harpers: Bird Parker flög mot världsrekordet
