Det blev en minst sagt magisk upplaga av Elitloppet. Magic Tonight gav Örjan Kihlström en ny triumf i loppet efter att ha utkämpat en stenhård kamp mot Mosaique Face och en enorm Nuncio.
Örjan Kihlström har gjort det igen. Det blev seger i försök och final av Elitloppet bakom Magic Tonight. Båda gångerna efter att ha spårat från start till mål. Elitloppets final blev en synnerligen rafflande historia med ett väl samlat fält ända in mot mållinjen.
Örjan Kihlström mottar publikens jubel. Foto: ALN
Tränaren Roger Walmann kunde ta emot hemmapublikens hyllningar i vinnarcirkeln efter att ha konstaterat att den sexåriga Andover Hall-sonen bärgat segern i loppet som man siktat på under hela året.
– Det är en fantastisk häst att jobba med och i dag har alla små detaljer som måste klaffa också klaffat. Det känns otroligt att stå här nu, man blir helt varm inombords. Jag kan garantera att jag är gladare än det kanske verkar på ytan, sa Roger Walmann i segerintervjun och fortsatte:
– Den här hästen håller alltid farten hela vägen över sprinterdistans, han såg nästan slagen ut in på upploppet men han går alltid in i mål när de andra börjar tröttna.
Roger Walmann har skördat många stora framgångar genom sin tränarkarriär men denna söndag kom kanske hans allra största. Nu har han även tagit fram en vinnare i Elitloppet. Han och skötaren Viktor Flink-Ideborn strålade av lycka framför Elitloppspubliken.
Segerögonblicket. Foto: ALN
Det var ledningen som blev segerreceptet för Magic Tonight. Han fick innerspåret vid spårlottningen och utnyttjade det exemplariskt. Sexåringen höll säkert upp i kamp mot Mosaique Face som lade press genom första sväng. Första 500 klockades efter 08,9.
Jennifer Tillman valde att kliva ned i rygg på ledaren med den andra försöksvinnaren Royal Fighter. För Nuncio och Stefan Melander blev det ett stentufft lopp. Amerikanen laddade fram via tredjespår med 1200 meter kvar men fick aldrig komma ned i dödens. Mosaique Face svarade ut och Nuncio fick göra resten av loppet i spåren.
Maven, placerad som trea i andraspår, gick ut i rygg på Nuncio med 700 meter kvar och fick Timoko i släptåg. Men det bet aldrig riktigt för köhästarna. I stället var det de tre tätlöparna som skulle fajtas om guldet.
Magic Tonight med sin skötare Viktor Flink-Ideborn. Foto: ALN
In på upploppet såg Magic Tonight ett ögonblick ut att få ge sig för hela vägen i dödens travande Mosaique Face. Nuncio fortsatte ursinnigt i tredjespår. Men strax senare hittade Magic Tonight krafterna igen, kontrade tillbaka och tog segern i riktigt tajt trehästarsduell.
Förstapriset på tre miljoner kronor fixades genom seger på 1.10,1a över den engelska milen. För Örjan Kihlström var det här den andra segern i Elitloppet, den första kom 2003 bakom From Above.
– Det är helt otroligt, verkligen. Det blev precis så som man hoppats på efter försöket. Hästen kändes smällfin genom sista sväng, men kanske tog jag upp honom för mycket för jag ville inte släppa ut hästarna bakom. Men han fick upp farten igen och kontrade, det gick vägen, sammanfattade Örjan Kihlström och fortsatte:
– Elitloppet är alltid speciellt, det är grymt. Jag har ju varit där uppe på E-läktaren många gånger och att få stå här på den här sidan en gång till, det är en fantastisk känsla.
Ägaren Lennart Ågren och Roger Walmann. Foto: ALN
Det blev ett verkligt jämt Elitloppet. Samtliga åtta hästar fanns med inom fyra tiondelar från vinnaren. Mosaique Face, trea i sitt försök, stod för en riktigt fin insats från dödens på 10,2. Fullständigt heroisk var Nuncio, på samma tid, som trea efter att ha gjort merparten av loppet i tredjespår.
Royal Fighter fick aldrig se dagens ljus från rygg på Magic Tonight. Jennifer Tillman letade febrilt efter fritt spelrum över upploppet men förgäves. Royal Fighter var fyra med gott om krafter sparade.
B.B.S. Sugarlight slutade femma efter att ha travat som tvåa i andraspår, men fick ej heller han helt fritt till slut. Vincennes, som travade som sista häst invändigt, blev kvar där inne med krafter kvar och var sexa. Maven provade i fjärdespår till slut men kunde inte förbättra sig. Det samma för Timoko, titelförsvararen tog åttondeplatsen, men var bara fyra tiondelar från vinnaren.
Läs även: Royal Fighter chockade från dödens
Läs även: Magic Tonight hela vägen
Läs även: V75: Överlägsen Al Dente hedrade Hanné